Egil Kjell Drøsdal

Egil Drøsdal var en sentral skikkelse i IK Starts historie, særlig som trener og utvikler av unge fotballtalenter. Han startet sin egen fotballkarriere som smågutt og guttespiller på midtbanen i Start, og spilte blant annet sammen med Leif Strømme. Dessverre ble karrieren på banen kortvarig da han brakk beinet, og skaden satte en effektiv stopper for videre spill.

Men det var utenfor banen Egil virkelig skulle gjøre seg bemerket. På begynnelsen av 1960-tallet tok han på seg rollen som materialforvalter i Start, før han noen år senere tok grep om klubbens junioravdeling. Rundt midten av 60-tallet startet han arbeidet med å bygge opp det som skulle bli en av Norges beste junioravdelinger.

Egil var en ambisiøs og faglig engasjert trener. Han tok trenerutdanning og hentet inspirasjon fra miljøer i både Aalborg i Danmark og Letchworth i England. Hans fokus på systematikk, trening og utvikling bar raskt frukter. Som både trener og leder for junioravdelingen, ledet han Start til store triumfer – høydepunktet kom med NM-gullet for juniorer i 1974 og vinneren av Rolf Hofmos pokal etter å ha vært beste klubb i Norway cup i 75,77 og 78.

Flere av spillerne fra dette juniorlaget etablerte seg senere på Starts A-lag, deriblant Helge Torjussen, Audun Myhre og Helge Haugen. Også Morten Halvorsen, Kai Hæstad, Kjell Ove Bjørke og Helge Vidar Johanson fikk A-lagskamper før de gikk videre til andre klubber.

Egil var en innovativ trener, forut for sin tid. Han fokuserte på individuell utvikling, samlet informasjon om motstandere – noe som var uvanlig på 70-tallet – og la stor vekt på både treningskultur og lagmiljø. Hans filosofi om å spille offensiv fotball, kombinert med solid defensiv struktur, satte preg på lagene han ledet.

Han var også opptatt av spillernes liv utenfor banen. Med slagordet "Sunn sjel i et sunt legeme" prøvde han å påvirke livsstilen til unge spillere – ikke alltid like populært blant tenåringer, men et uttrykk for hans helhetlige tilnærming til utvikling.

Etter perioden i Start trente Egil flere seniorlag, blant annet Lyngdal, IK Våg og Randesund. Han hadde et kritisk blikk på deler av kulturen i A-laget til Start på slutten av 70-tallet, hvor han mislikte det han oppfattet som overdreven festing og useriøsitet blant enkelte profiler.

Egil Drøsdal etterlot seg et sterkt og varig fotballavtrykk i sørlandsfotballen – først og fremst gjennom sin innsats for ungdommen og sitt kompromissløse engasjement for kvalitet, disiplin og utvikling.