Team Tjomsland og Start traver videre sammen

Den meritterte trav-treneren Øystein Tjomsland fra Søgne har forlenget samarbeidsavtalen med Start.

- Helt fra jeg var liten har jeg vært veldig fotballinteressert og fulgt med Start. Etter en litt tung periode synes jeg de nå har spennende ting på gang. Da er det ekstra viktig å støtte opp litt når en har mulighet til det. Jeg er stolt av fotballaget vårt, sier Øystein Tjomsland, som kjører travløpene iført gult og svart og får Start-hymnen spilt hver gang han kjører over mål som vinner av et travløp.

Øystein Tjomsland er daglig leder og profesjonell trener, talentutvikler og eier av Team Tjomsland og Team Tjomsland Racing Stable. Han har sikret sine hesteeiere mer enn 100 millioner kroner i premiepenger, og satser nå hardt med staller både i Norge og Sverige.

- Det går opp og ned i alle idretter, og det er i de tunge tidene vi virkelig trenger å støtte Start. Jeg håper og tror at Sindre Tjelmeland og teamet hans er på riktig spor nå. Jeg så masse positive og gode spillere i treningskampen mot Brann sist fredag. Det lover godt. Jeg håper vi snart er etablert i Eliteserien. Men det krever hardt arbeid, sier Tjomsland – og legger til:

- For meg er Start veldig bra avkobling i en hektisk hverdag på travbanen. Om jeg kjører i Norge eller internasjonalt, så prøver jeg å følge med Start når de spiller kamper. For at vi skal holde oss på et høyt nivå, er det viktig å tenke på annet enn trav. Da er Sparebanken Sør Arena et veldig fint sted å koble av sammen med kompiser og forretningspartnere. 

- Hva er høydepunktet ditt som Start-supporter?

- Det er så mange, og jeg har vært heldig å få være med på litt av hvert. Da jeg var liten var jeg på gamle stadion og så Olav Klepp, Svein Mathisen og de andre guttene. Da lå vi på indre bane, nær gressmatta, og så de fighte. På den tiden lå også noen av spillerne i potetåkeren i Søgne for å spe på økonomien litt. Det var jo ikke så lukrativt å være fotballspiller på heltid da, ler 50-åringen, og fortsetter:

- Seriegullene i 1978 og 1980 fikk jeg ikke være tilstede på. Jeg er jo født 1971. Men jeg må trekke fram semifinalen i cupen i 2018 mot Rosenborg som et høydepunkt. Vi ledet, og trønderne på VIP-en på Lerkendal heiet faktisk på Start. Rosenborg vant til slutt 2-1, takket være en scoring på overtid. Men den kampen var en spesiell og gøyal opplevelse, som jeg vil huske veldig lenge.

- Hvordan ser du på fremtiden til Start?

- Ut fra det jeg så i treningskampen mot Brann så ser jeg lyst på den. Jeg satte meg like bak trenerbenken for å følge instruksene til Sindre Tjelmeland. Han var veldig fokusert, og visste hva han ville. Han plasserte spillerne nærmest som sjakkbrikker, og ga seg ikke før han fikk dem i de posisjonene han ville ha dem. Det er viktig å ha en sterk leder og formidler for å få ut best mulig potensiale. Så jeg har tro på en god fremtid for Start, avslutter Øystein Tjomsland.