Start har inngått en avtale med Kjetil Rekdal om å bli ny hovedtrener i Start. Han tar dermed over etter Mark Dempsey, som gikk av som trener 18. mai.

- Jeg har alltid likt meg på Sørlandet, og så har jeg vært med på å snyte Start for både cupgull og seriegull, så det er kanskje på tide å gi noe tilbake.
Sørlandet har et enormt potensialet, det trigget meg, det samme gjorde tabellposisjonen, sa Rekdal under pressekonferansen på Sparebanken Sør Arena.

- Jeg ble enda mer trigga da jeg møtte Tor Kristian (Karlsen), Christopher (Langeland), Morten (Djupvik) og Frode Fagerli (styremedling/eier i Start En Drøm), og hørte deres planer på lang sikt. Potensialet her er stort. Det er en fantastisk arena her, og det er en drøm å få oppleve en full arena her.

Se hele pressekonferansen her:

Rekdal har jobbet som ekspertkommentator i Discovery siden han ga seg som sportssjef i Vålerenga i februar 2017. Før det har han vært trener i Vålerenga i to perioder, over til sammen nesten ti år. Han har også vært trener i Aalesund, Kaiserslautern og Lierse. Som trener har han vunnet både seriegull og NM-gull med Vålerenga, i tillegg til to NM-gull med Aalesund.

Rekdal kan også se tilbake på en av norsk fotballs mest imponerende karrierer på det norske landslaget, samt proffspill i Tyskland, Belgia og Frankrike.

Han spilte 83 landskamper og scoret 17 landslagsmål fra han debuterte i 1987 til han spilte sin siste landskamp i 2000.

Han huskes nok aller best for at han scoret vinnermålet da Norge slo Brasil i VM i 1998, men han scoret også Norges eneste mål i VM 1994.

49-åringen skal nå bruke sin erfaring og kompetanse i Start de neste årene. Rekdal har skrevet under en kontrakt ut 2020.

Det er sportslig leder Tor-Kristian Karlsen i Start glad for.

- Dette er en mann som kjenner norsk fotball, og har veldig god oversikt over Eliteserien. 
Han er kjent som en mann som bygger et lag bakfra. Vi har kanskje forsøkt å bygge et lag litt i andre enden. I den situasjonen vi er i, og da det viste seg at Kjetil var interessert, så var det veldig naturlig å ta et møte med ham, sier Karlsen.

Christopher Langeland, arbeidende styreleder i Start En Drøm, var også strålende fornøyd med å få en fotballprofil som Rekdal inn i klubben.

- Det er fantastisk å få en slik fotballpersonlighet til klubben. Vi ønsker å inspirere barn og unge på Sørlandet til å realisere sine drømmer og visjoner. For min egen del har jeg en stor drøm om å komme til cupfinalen, og Kjetil har jo vært i cupfinalen fem ganger og vunnet alle!

Første oppgave for Rekdal blir hjemmekampen mot Strømsgodset søndag 10. juni kl. 18.00, før cupkampen mot Ham Kam venter allerede onsdagen etter.