Ajer: Fra IK Start til internasjonal toppfotball

Kristoffer Vassbakk Ajer slo gjennom i IK Start etter at han som ungdom flyttet til Kristiansand. Midtstopperen markerte seg tidlig med en sjelden kombinasjon av fysikk, ro og spilleforståelse, og ble raskt regnet som et av de største talentene klubben hadde produsert på mange år.

Som 16-åring debuterte han i Eliteserien, og i 2015 kom øyeblikket som for alvor gjorde ham landskjent: han ble tidenes yngste kaptein i norsk toppfotball. Det spesielle var at prestasjonen kom i en kamp mot hans tidligere klubb, Lillestrøm SK, noe som ga ekstra symbolverdi til gjennombruddet hans i Start.

Kort tid etter ble det klart at nivået og utviklingen hans hadde vekket interesse utenfor Norge. I 2016 gikk han til Celtic FC, hvor han tok steget inn i internasjonal toppfotball. Etter en periode med tilpasning etablerte han seg som en viktig spiller i klubben og var med på å vinne flere seriemesterskap og cuptitler i Skottland.

I 2021 fortsatte karrieren i England da han signerte for Brentford FC i Premier League. Der har han utviklet seg videre i en av verdens mest krevende ligaer, og blitt brukt både som midtstopper og i mer fleksible defensive roller.

Også på landslaget har Ajer fått en sentral rolle, Han har der vært en del av en generasjon spillere som har gitt norsk fotball større bredde og internasjonal tyngde.

Selv om karrieren har tatt ham til Skottland og England, er det tiden i Kristiansand som fortsatt definerer mye av historien hans. For IK Start huskes han som tenåringen som ble historisk kaptein, spesielt i kampen mot Lillestrøm, og som deretter tok spranget fra Sør Arena til europeisk toppfotball.

I 2026 spiller han midtstopper på det norske landslaget som er med i VM-sluttspillet.
Vi ønsker ham og resten av laget lykke til.