Førstkommende søndag (1. August) er det nøyaktig 40 år siden Starts G-18 lag slo Lillestrøm 3-1 i Norway Cup-finalen. Sist fredag hadde de en gjenforening på Håndverkeren i Kristiansand sentrum og inviterte med seg hovedtrener Erik Ruthford Pedersen og assistenttrener Tor Arne Mjølund for anledningen. 

- Det var helt fantastisk. Alle disse små tingene disse gutta husker. Alt fra avgjørende taklinger til nøkkelpasninger. Det var supert å møte gutta igjen og mimre tilbake, sier Ruthford og skryter av det sportslige nivået på gjengen: 

- Denne gjengen med spillere er blant de beste årgangene vi har hatt i Start på juniornivå. 

Laget røk mot Viking og Erik Thorstvedt i kvartfinalen i NM samme år. Året etter ble det sølv etter tap mot Rosenborg. 

Start stilte med følgende ellever i finalen:

Keeper: Roald Føreland.

Forsvar: Kjell Lund, Arild Gundersen, Lars Erik Torjussen, Vetle Andersen.

Midtbane: Erik Emanuelsen, Geir Drangsland, Trond Unneland.

Angrep: Bjørge Benestad, John Ole Hægeland, Rolf Sannes.

Valgte skolebenken

Det ble ikke så mange fra juniorlaget i 1981 som tok steget videre til A-laget og høyere satsning. Flesteparten la fotballskoene på hylla noen år etter og valgte å studere. Erik Emanuelsen og Vetle Andersen er de som markerte seg med flest A-lagskamper for Start. John Ole Hægeland og Arild Gundersen notere seg også med noen kamper for A-laget.

Til tross for at flere valgte en annen vei enn fotballen har gjengen aldri sluttet å følge med på Start.

- NB NB, de følger ekstremt godt med på laget den dag i dag. De er engasjerte i hva som skjer i klubben og er generelt veldig fotballinteresserte, sier Ruthford med et smil om munnen.