I dag møter vi Raufoss kl. 15:00, og med på benken finner vi vår nye assistenttrener, Endre Eide.

Endre har bare vært her i et par dager, men på fredagstreningen styrte den unge treneren Start-spillerne som om han aldri hadde gjort annet.

– Dette er bare den andre arbeidsdagen min, sa Endre med et smil.

Men den dedikerte treneren har selvsagt gjort hjemmeleksen sin om klubben.

– Jeg har selvsagt sett det som er av Start-kamper i år, og først og fremst er det ekstremt deilig å komme i gang. Veldig trivelig gjeng og trivelige folk i klubben. Fin atmosfære og egentlig en god stemning.

– Men det er ikke til å stikke under en stol at det er kampen som er høydepunktet i uka. Og nå ble det en fin opplevelse mot KFUM. Vi vinner 2-0 og gjør en god kamp ut ifra det som var planlagt. Så blir det å gjenskape de prestasjonene og klare å flytte lista enda litt lenger i den prosessen som vi ønsker å være i.

– Gjenskape, stå tøft som lag, være påskrudde, være til stede, få en god opplevelse. Det er det smale fokuset vi har tenkt mye på, og å få spillerne klare til å yte maks på lørdag.

Mer enn bare å flytte ballen

Mot KFUM var det hjemmelaget som hadde mye ball, mens Start skapte de største sjansene. Det var kanskje litt overraskende for mange som forventet at Tjelmeland og gjengen hadde innarbeidet en ballbesittende spillestil, men ifølge Eide gjelder det å bygge opp trygghet og selvtillit først.

– Vi er veldig klare på hvordan vi ønsker det skal bli utviklet fremover. En av de tingene er en trygghet og en selvtillit som skal bygges opp og skape en vinner kultur der vi forstår litt hva fotball egentlig dreier seg om. Det handler ikke bare om å flytte ballen der alle er involverte og så score et mål. Det handler om å forsvare seg, det handler om å holde sammen som lag, det gjelder å gjøre det som spillerne kjenner mest mulig og få vist de frem på en fin måte, så synes jeg det var mye å ta med fra KFUM-kampen. Den innstillingen, den offerviljen for hverandre kommer til å være ekstremt verdifullt for oss når vi har tatt andre steg videre i prosessen og du har den i bunn.

– Det handler ikke bare om å flytte ballen der alle er involverte, for så å score et mål. Det handler om å forsvare seg, det handler om å holde sammen som lag, det gjelder å gjøre det som spillerne kjenner mest mulig og få vist det frem på en fin måte. Så synes jeg det var mye å ta med seg fra KFUM-kampen. Den innstillingen, den offerviljen for hverandre, kommer til å være ekstremt verdifull for oss når vi har tatt andre steg videre i prosessen.

– Dette er en del av en større prosess. Hadde det vært så enkelt at du kunne skru av og på knappen, så kunne hvem som helst vært trenere. Men det handler om å ta de riktige stegene og bygge på de ferdighetene som er i laget, samt bygge en viss selvtillit og en «go» i laget i forhold til innstilling og ta det derifra. Så kommer den fotballen vi ønsker å spille på sikt, og gradvis vil Start-fansen og de som følger med se endringer i spillestil og de tankene vi har.

Målrik affære

Raufoss ligger poenget foran Start på en åttendeplass, men laget har tapt de to siste bortekampene mot Ranheim og KFUM samt forrige kamp hjemme mot Fredrikstad.

Laget har scoret mest i OBOS-ligaen sammen med HamKam med sine 22 mål, men samtidig er det bare ett lag som har sluppet inn flere – IK Start med sine 21.

Laget har en rekke spillere som Start bør se opp for, som 24 år gamle Ndiaye Mame Mor som står med syv mål på ti kamper, noe som er nest mest i OBOS-ligaen bak Groruds Oscar Aga. En annen mann de skal se opp for er 21 år gamle Teodor Berg Haltvik som har produsert syv målgivende pasninger denne sesongen – mer enn noen andre i ligaen, mens lagkamerat Herman Kleppa står med seks.

– Selvfølgelig har vi hatt fokusområder, men det handler litt om å gjenskape den prestasjonen mot KFUM i forhold til samhandling, følge kampplan, være lojale mot det som skal skje og jobbe beinhardt for hverandre.

– Også blir det å angripe Raufoss i de rommene vi tror de er sårbare i og utnytte deres svakheter der. Og selvsagt demme opp for deres styrker og være godt forberedt på det de ønsker å få til.

Tidligere i uken ble nederlenderen Luc Mares klar for klubben – en spillende midtstopper som gir etterlengtet konkurranse i forsvarsleddet.

– Jeg har sett han litt på video, og rapportene sier at han er en veldig grei gutt, ledertype, god og trygg med ball, og en som kan utfordre stopperduen som har spilt til nå. Nå har vi hatt en del skader og litt lite konkurranse på stopperplass, så det er en som tilfører litt konkurranse og som helt klart har ambisjoner om å spille for Start.

– Og det gjør at de andre må steppe opp for å henge med. Og det er bare positivt for alle parter at det kommer inn konkurranse og at det blir en fair duell mellom de som vil spille.

– Det blir en spennende sommer og høst, masse kjekt i vente. Den kjekkeste tiden kommer nå for fotballspillere og fotballsupportere.